De nieuwe prins carnaval van d’Olde Waskupen is Eckhard Gramentz. Hij gaat het carnavalsjaar in onder de naam Prins Eckhard I. Samen met zijn adjudanten Stefan Tersteeg en Geraldo Brugman werd hij vrijdagavond na een zeer speciale mis in ‘de Pancratiuskerk’ gepresenteerd. De rest van zijn hofhouding bestaat uit de dansmarietjes Femke Dijkman, Lin Gerritsen, Romy van Rooijen en Laura van den Barg. 

De narren zijn Kees Mijnen en Rick Pennards. Onder het motto ‘Zo heurt ‘t heeft  Prins Eckhard I dit jaar tijdens de carnaval de touwtjes in handen. De nieuwe hoogheid werd getrakteerd op een gevarieerd programma in een nieuw jasje met een record aantal buuts, dansacts en muzikale hoogtepunten begeleid door de Blaoskapel.

 Prinspresentatie 

Tijdens een zeer speciale mis in de Pancratiuskerk had zich een grote menigte verzameld in afwachting van een aantal welbekende Waskuupkardinalen. De mis begon met een ‘korte’ lezing uit het Heilige Silke en Eva-gelie. Nadat de binnengekomen stukken behandeld waren werd aan de kardinalen verzocht om één voor één een goede kandidaat voor het leiderschap op papier te zetten en hun stem uit te brengen in de biechtstoel. Zoals elk jaar geeft ‘witte rook’ de doorslag. Bij rode rook is er geen unaniem besluit, bij witte rook is er een nieuwe leider. Zo leek het alsof de Waskuupkardinalen nog niet tot een unaniem besluit waren gekomen toen er rook ontstond van een slecht dampende sigaar van een alom bekende Waskuupkardinaal. Maar nadat het kerkkoor de welbekende klanken van  ‘ole ola’ ten gehore hadden gebracht ontstond er wel degelijk witte rook en kwam Prins Eckhard I tevoorschijn. 

Bomvol programma
Terwijl de werkende leden drukdoende waren met de opbouw van het podium vonden Wilfried Kaak en Johnny Keurentjes van de Zaal- en Receptiecommissie het de hoogste tijd worden om het woord te nemen. Van de zwarte pietendiscussie tot Ali Baba en de 40 rovers passeerde menig onderwerp op ludieke wijze de  revue. 
Na het officiële gedeelte brachten Awesome en One Two Trio het mottolied van dit jaar. Onder de titel ‘Zo heur ‘t’ werd de zaal in de stemming gebracht.  Funkenmariechen Rowan Bijenhof bracht daarop volgend een fraaie solo dans. Op de zaterdagavond werd zij afgewisseld door Anne Hendricksen. 

Ben-nie H. (Glenn-Willem Hermsen) directeur en eigenaar van Ben-nie Goedkoop B.V.  betrad vervolgens het podium. Als dé uitzendspecialist van de regio werd menig selectieprocedure onder de loep genomen. Na de belevenissen van Ben-nie H. werd het tijd om het muzikale gehalte van deze avond omhoog te brengen. Sjaak Böhmer sr. bracht ‘uut de olde doos’ het lied ‘Waswiefke’ gevolgd door de ‘Kleine Trom’.

De Gemeente Montferland is sinds het begin van dit jaar op zoek naar een opvolger voor de huidige burgemeester Ina Leppink. De Waskupen kregen hoogwaardig bezoek van de ‘nieuwe Burgemeester van Bargh’ (Marcel Braam) die uitgebreid uit de doeken deed hoe hij aan deze prachtige functie gekomen was en uitgebreid vertelde over vele memorabele momenten.
Prins Eckhard I volgde daarna met zijn woordje over het aankomende carnavalsjaar en stelde uitgebreid zijn hofhouding voor.  Ook tijdens deze pronkzitting mocht een vast en spectaculair onderdeel niet ontbreken. De lenige dames van en bijna volledige nieuwe dansgarde brachten eerst een fraaie gardedans en aan het eind van de avond een fascinerende vrijedans die volledig gebaseerd was op hun eigen gemixte medley. 

Na dit dansspektakel  wist Barend Brand (Gerderik Mijnen) menig brandje te blussen in  ’s-Heerenberg en haar achterstandswijken:  Beek, Stokkum,  Kilder, Zeddam en Azewijn-West (Lengel). Brandweerman Barend werd daarbij door de Blaoskapel  begeleid met de welbekende klanken van ‘De Barghse brandweer’. Op een avond met een gevarieerd programma in een nieuw jasje mocht de Raod van 11 natuurlijk niet ontbreken. Tezamen met ‘hun mèèdjes’ brachten zij ‘Blief hier vannacht’. Peter Schrauwen en Awesome kregen hierdoor ook de muzikale smaak te pakken en brachten  het nummer ‘Thuus bun’.  


Prins Eckhard I, foto Theo Sommers

Het record aantal buuts van deze avond bereikte zijn hoogtepunt met de murw geslagen bokser Ricky Balboa (Daniël Schmitz), zoon van bokslegende Rocky. Ricky deelde zijn belevenissen tijdens de eerste trainingen in de boksschool en de kansloos verloren kloppartij tegen aartsrivaal Jean-Claude Ampère.  Aansluitend was het wederom de beurt aan de dansgarde die met hun vrijedans weer menigeen versteld lieten staan. Awesome vervolgde met  de noten van ‘Nao ’n paar bierkes’  en met hun nieuwste creatie ‘carnaval’.  

Dit alles werd afgesloten met een grandioze finale met het mottolied 'Zo heurt ‘t’. Nadat alle medewerkers zich verzameld hadden op het podium en de polonaise ingezet werd zette de Wikbössels de muzikale lijn door en kon het ‘danse en sjanse’ beginnen waarmee de Waskupen het nieuwe carnavalsjaar officieel ingeluid hebben.