Ons bereikte het droevige nieuws van het overlijden van mevrouw Netje Berndzen-Kniest. Netje, zoals iedereen haar kende, was een gemeenschapsmens bij uitstek.

Als d’Olde Waskupen waren wij trots op haar vele optredens bij onze pronkzittingen in de jaren zestig en zeventig. Met haar prachtige stem en haar mooie liedjes over ’s-Heerenberg oogstte zij altijd veel succes. Vooral haar liedjes “Heimwee“ en “Eén ’s-Heerenbarg” uit 1967 waren toppers. Op bijgevoegde foto ziet u haar tijdens haar optreden met "Olde Waskuupliedjes", afgelopen september bij Heitkamp.

Netje heeft zich niet alleen op de bühne van d’ Olde Waskupen laten gelden. Zo was ze van 1973 tot 1986 als raadslid en wethouder van de gemeente Bergh nauw betrokken bij de gemeentelijke politiek. Daarnaast bestuurslid van het Jeugdcentrum Bergh, provisor van het Gasthuis Sint-Gertrudis. Ook is zij voorzitter geweest van het gemengd zangkoor Bergh Opwaerts en langdurig lid van toneelvereniging Alphons Ariëns.

Netje behoorde tot een bijzonder select gezelschap die zich houder van De Eremedaille der gemeente Bergh mocht noemen. Voor al haar werk voor de ’s-Heerenbergse gemeenschap ontving ze in 1994 een koninklijke onderscheiding. In 2000 nam zij als voorzitter van de Heemkundekring Bergh de Berghse Kei in ontvangst. In 2018 kreeg zij als één van de vrijwilligers van Gertrudis voor hun vrijwilligerswerk de Berghse Kei nogmaals.

's-Heerenberg verliest een betrokken gemeenschapssmens.